Virgin America First Class (SFO - LAX)

　今回のビデオはVirgin America航空のサンフランシスコｰロサンゼルス便の搭乗ビデオ。僕がヨーロッパに行くときに使うVirgin Atlantic Airwaysの親会社ヴァージングループの一員。Virgin Atlantic Airwaysは長距離便専門航空会社。だがVirgin Americaは国内線専門だ。もっとも米国の国内線というのはけっこうな距離を飛ぶ。どなたかのブログで読んだのだが、短距離な国内線中心の航空会社より長距離な国際線航空会社の方が効率よく稼げるんだそう。飛行機は燃料を満載して高々度に上昇する離陸時に大量の燃料を消費する。高々度で巡航するときは燃料消費は少なくなるらしい。また短距離は頻繁に離着陸するので脚などストレスがかかりメンテナンスも頻繁におこなわなければいけない。反面長距離便は短距離便以上に景気の影響で乗客数が増減する。Virgin Atlanticが寛容なマイレージプログラムで顧客をしっかりつなぎ止めようとするのも不況に備えてのことだろう。
　残念ながらVirgin AmericaとVirgin Atlantic Airwaysのマイレージプログラムは別々で互いのマイルを使うことも貯めることもできない。そのうち相互運用性がもうけられるようになるかもしれないが、そうでなくても大変評判のいいVirgin Americaは一度乗ってみたい航空会社だ。米国に仕事で行く用事は今のところないので、いつの話になるか分からないが乗ったらビデオで僕なりにこの航空会社の印象を伝えたいと思う。